沈傲笑了笑，隨即道：“只是派誰去是個問題！”他托著下巴，一副很猶豫的樣子。

吳筆哪裏看不透沈傲的心思，拱手道：“就讓我去吧，沒準我還能見家父一面。”

沈傲等的就是吳筆的這句話，沈傲現在的手頭實在是無人可用，只能選吳筆去了；吳筆好歹是朝廷命官，又有個禮部迎客主事的爹，耳濡目染，斡旋這種事交給他辦是最適合不過的。

沈傲哈哈一笑，對吳筆道：“放心，待會兒我就寫一封信箋給你，你轉交了信箋就是，他們投鼠忌器，絕不會傷你一根毫毛的。”

與吳筆說了幾句話，便又垂頭去看公案堆疊的文書，這時，有個博士貿然進來，道：“沈大人，昨夜中軍營有幾個禁軍夜裏溜上了街，被夜間巡邏的軍士發現，已經扭送到了軍法司，不知該怎麽判法，從前沒有過先例，新訂的軍規中也沒有這一條。”

“夜裏上街做什麽？問明白了嗎？”

“問了，有個叫王大膽的最先招供，說是隊官去學堂聽課了，前些日子又發了餉，想上街去采買些東西。”

“采買東西？什麽東西？”

“說是操練辛苦，買些棉布什麽的墊在靴子裏頭……”

沈傲平平淡淡地道：“集合，我親自去處置吧。”

中軍營大營裏，營官韓世忠一聲令下，各隊經過半月的操練，已經有了一點模樣，至少集合再不拖拖拉拉，只半柱香不到，三千人便熙熙攘攘地在校臺下站定，只是隊伍仍然顯得有些松垮，平時大家操練都是分開的，因此這一次所有人列隊在一起，就有點兒不諧了。

這邊集了合，沈傲才是慢吞吞地從縣衙裏出門，這裏距離中軍營不遠，所以不必乘車馬，今日烈陽當空，天氣熱得有些難受，沈傲穿著夏衫，負著手帶著一幹博士、扈從走到校臺，他慢吞吞地左右看了看，對身邊的博士道：“把犯事的人押上來。”

片刻功夫，五六個犯事的禁軍便被押到了校臺下的空地上，對著沈傲跪下。

集結的禁軍心裏免不得有些不安，有些聰明的，便知道今日是沈殺星要殺雞嚇猴了，一個個不忍去看這幾個人的腦袋被當著大家的面剁下來，大家都是禁軍，免不得有點兒兔死狐悲。

也有人心裏不以為然的，人家只是出去轉一轉，這算是什麽罪？當年高太尉還在的時候，便是夜不歸宿也無人過問，沈殺星的規矩還真多！

沈傲沈著臉，慢吞吞地放聲道：“無規矩不成方圓，本大人立下了規矩，就得有人遵從，不遵從，就要責罰。”他沈默了一下，繼續道：“他們的隊官在哪裏？”

周楚白站出來，道：“見過大人。”

沈傲看著周楚白，道：“你身為隊官，部下們犯了禁令，可知道自己的罪過嗎？”

周楚白道：“知罪。”

“好，知罪就好，來，隊官周楚白治下不嚴，抽十鞭子，至於犯禁外出的，罰俸一月。”

懲罰的結果報出來，倒是讓人大氣都不出了，開先還以為是殺雞儆猴，誰知巴掌高高揚起，打的卻是沈殺星的心腹身上，這又是什麽規矩？

周楚白也夠光棍，直挺挺地跪下，道：“卑下願罰！”

這時，軍法司的一個校尉立即提著一條沾水的鞭子過來，周楚白脫了上身的衣甲，還未等所有人反應，軍法司校尉大吼一聲：“校尉隊官周楚白，你可知錯嗎？”

啪……鞭子如靈蛇在半空卷起來，隨即落在周楚白的肩脊上，入肉的聲音清脆，等長鞭離了肉，便看到一條清晰恐怖的血痕。

周楚白悶哼一聲，咬著牙關，大聲吼道：“卑下知錯！”

軍法司校尉又喊：“校尉隊官周楚白，你可知錯嗎？”

長鞭再次落下，又留下一道血痕。

“卑下知錯。”

自始至終，周楚白都是咬著牙關不讓自己痛叫出來，那種沾水的鞭子入肉的痛感蔓延在身上，有一種叫人發瘋的疼痛，好在半年的操練，校尉的忍耐力已到了極限，若是換了別人，只怕早已屁股尿流地求饒了，非得叫幾個人按住才能受完剩下的鞭打。

看到周楚白受罰，那背部留下的一條條鞭痕，跪在不遠處的王大膽等人也是呆住了，等他們清醒過來，心底深處便察覺出一種難掩的內疚，人心都是肉長的，自己犯了錯，卻是讓隊官吃苦，他們寧願那鞭子是抽在自己身上，於是一個個磕頭，告饒道：“是我們該死，求大人打我們，隊官平時並無懈怠……”

這邊在鞭撻，那邊在討饒，軍法司的校尉依然面無表情，只是一句句地問是否知錯，博士、營官、校尉都是一臉的沈默，沈傲的臉上也只是冷面如霜。這樣的場景，讓禁軍既是生寒，又有點兒不落忍，轉念之間，又念起隊官的好來，大家同吃同住了半個月，若說沒有感情是不可能的。雖說平時苛刻了一些，卻也沒有對不住的地方，再看到周楚白受罰的樣子，恍惚之間，就像是受罰的是自己的隊官，那咬著牙關的硬漢本色，換作是自己的隊官多半也是一樣的。

軍法司校尉問了十遍，周楚白答了十下卑下知錯，烈日炎炎之下，那背脊上一道道錯綜覆雜的猩紅血痕讓人不忍去看，軍法司校尉收了鞭子，厲聲道：“校尉隊官周楚白，你可有怨言嗎？”

周楚白一頭的汗，嘴唇都咬破了，打著精神回答：“絕無怨言。”

“好，帶下去，請軍中郎中下藥治傷。”軍法司的博士下了命令，幾個人將他扶下去，校場裏便陷入了沈默。

沈傲看著校臺下的禁軍，慢吞吞地高聲道：“往後出了這種事，就按這種規矩處置，解散。”

禁軍們默默地回到帳中去，都是若有所思，王大膽這些人從地上爬起來，什麽都不說，和隊裏的弟兄一起去營中的藥堂裏去看周楚白，周楚白在藥堂裏上了藥，看到隊裏的兄弟滿是愧疚地過來，倒是並不責怪他們，只是道：“往後沒有準許，不得擅自出營，知道了嗎？”

“遵命。”這一句話王大膽等人是真的聽進去了，牢牢記在心裏。

周楚白臥在竹塌上，繼續道：“要記著這個教訓，你們的手頭也不寬裕，只因為一時腦子發熱就罰俸了一個月，不值當。”

說了一會兒話，郎中便板著臉過來囑咐了一些註意事項，眾人才七手八腳地將周楚白扶回去。

自此之後，這些人就乖了許多，這幾日周楚白行動不便，只能躺在榻上歇著，所以一大清早，王大膽這些人便會自覺地起來，根本不必周楚白去催促，自己穿了衣甲就出去操練，一絲不茍地操練完了，就去吃早餐，還順道將周楚白的早餐帶回來，有時候夥食好，會加兩個雞蛋，他們也會留下一個來送到周楚白那裏去。

周楚白雖然暫時只能臥床歇息，而不能去操練；卻也沒有閑著，讓幾個同窗送來幾本授課時的筆記，偶爾也借幾本棋譜來看。不止是四小隊發生了變化，其他各隊的禁軍也開始轉了性子，這種不間斷的操練雖然辛苦，可是慢慢也就習慣了，怨言自然而然地少了不少，再者說現在是不折不扣的發雙餉，看在銀子的份上，他們也沒什麽好埋怨的。更重要的是隊官與禁軍之間的關系從原來的嫌惡慢慢地也得到了改善，原先所有人對隊官都有抱怨，可是這種抱怨隨著長期的朝夕相處還有一些生活操練中的細節小事，讓禁軍對隊官生出了些好感，說到底，人家天子門生肯和你睡一個鋪蓋，肯和你一起吃飯，一起操練，你能怪他什麽？

再就是許多禁軍都是大字不識，出門在外，少不得要花錢雇人寫些家書回去報個平安，如今這一項工作就交給隊官來效勞了，他們大多都能寫出一手漂亮的字，替部下寫家書的過程中，又免不了對部下禁軍的家庭情況熟悉起來，交談時就能尋到共同的話題。

這種潛移默化的改變，讓禁軍的風氣煥然一新，賭錢之類的游戲已經杜絕，有軍法司在那邊，單這個威懾就夠他們吃一壺的，更何況隊官日日夜夜和他們朝夕相處，有隊官看著，禁軍們也尋不出時間來。

在封閉的軍營裏，禁軍漸漸改掉了不少惡習，真心操練起來。

轉眼過去了一個月，五個軍營裏金戈鐵馬，操練的聲音從早叫到晚上，一到夜裏，帳房也準時熄燈，軍紀肅然，如此一來，也讓薄城的百姓放下心來，從前這些禁軍在此駐紮，當真是雞飛狗跳，便是沿街的商鋪也都不敢開張，生怕有亂兵進來搶掠，如今街上再沒有一個醉醺醺閑逛的官兵，一開始還有點兒遲疑，後來索性就放大了膽子，該生業的生業，也沒有人再害怕有官兵鬧事。

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